水性油墨的最大特點(diǎn)是減少有機揮發(fā)物(voc)向大氣的排放，從而防止空氣污染，改善印刷環(huán)境，大大減少火災危險。它可以徹底消除溶劑型油墨中的一些有毒物質(zhì)對人體和包裝物品的污染，提高整體環(huán)境質(zhì)量。特別適合食品、藥品等衛生條件要求嚴格的包裝和印刷產(chǎn)品。

目前，水性油墨的主要應用領(lǐng)域是柔性印刷和凹印。據資料顯示，美國95%的窄版柔版紙印刷品采用水性油墨印刷，80%的凹印紙印刷品采用水性油墨印刷。近年來(lái)，我國發(fā)展迅速，但其應用與國外相比仍有較大差距。

水性油墨的應用系統是否可以適當，是影響其印刷產(chǎn)品質(zhì)量的重要經(jīng)濟因素。水性油墨的控制能力指標主要包括細度、粘度、干燥速度和PH值。

在柔版印刷中，水性油墨轉移和油墨體積的控制是由網(wǎng)紋輥承擔的，因此必須根據產(chǎn)品條件來(lái)選擇網(wǎng)紋輥的細度，現場(chǎng)印刷一般選擇300行左右的網(wǎng)紋輥，油墨層較厚，但細層印刷150行需要選擇600行網(wǎng)紋輥，網(wǎng)紋輥的數量一般是印刷線(xiàn)數的4倍，以獲得更好的印刷清晰度和分辨率。

粘度是水性油墨應用中最重要的控制指標，它是防止流體流動(dòng)的一種性能。因為粘度直接影響油墨的轉移和印品的質(zhì)量，所以油墨粘度的控制非常重要。在印刷過(guò)程中，水性油墨的粘度過(guò)低會(huì )引起顏色、網(wǎng)點(diǎn)增大、油墨不均勻等問(wèn)題; 另一方面，如果水性油墨的粘度過(guò)高，油墨的轉移性能就會(huì )較差，容易產(chǎn)生污版等問(wèn)題。

柔性版水性油墨一般不用稀釋直接使用，粘度可在30″-45″\\u002F25℃范圍內(涂4 #杯)。紙箱用柔性版水性油墨的粘度可以更低。只要定期加入水穩定劑，其粘度變化基本可以控制。凹印水性油墨按傳統習慣通常用乙醇和水的1: 1稀釋液稀釋?zhuān)湔扯纫话憧刂圃?5″-25″\\u002F25℃。

水基進(jìn)行油墨技術(shù)通常呈堿性（主要靠胺類(lèi)物質(zhì)來(lái)維持），一 般水基一般油墨的PH值應該可以控制在8.0-9.5之間為宜，如果使用水基油墨的PH值太高，會(huì )影響中國油墨的干燥處理速度；如果PH值過(guò)低，則油墨的黏度逐漸升高，干燥發(fā)展速度不斷變快，容易導致造成各種印版和網(wǎng)紋輥的堵塞，引起版面上臟。